Jaringan komputer dunia yang kita kenal selama ini ternyata mempunyai sejarah cukup panjang dalam perkembangannya. Berikut ini, saya berusaha menguraikan sejarah jaringan komputer mulai dari awal berdirinya, bagaimana perkembanganya hingga dekade 90-an.Sejarah jaringan komputer dunia dimulai pada tahun 1969 ketika Departemen Pertahanan Amerika, U.S. Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA) memutuskan untuk mengadakan riset tentang cara menghubungkan sejumlah komputer agar membentuk jaringan organik. Program riset demikian dikenal dengan nama ARPANET.
Tahun 1971, jaringan ARPANET mulai berkembang dari yang pada muianya hanya bisa menghubungkan 4 host menjadi 23 host dan mempunyai 15 node.
Tahun 1972, Roy Tomlinson berhasil menyempurnakan program email yang ia ciptakan pada tahun 1971 untuk ARPANET. Program emailnya begitu mudah, sehingga iangsung menjadi populer. Pada tahun yang sama, ikon @ pun diperkenalkan sebagai lambang penting yang menunjukan “at” atau “pada”.
Tahun 1973, jaringan komputer ARPANET mulai dikembangkan ke luar Amerika Serikat. Komputer University College di London merupakan komputer pertama di luar Amerika yang menjadi anggota jaringan ARPANET. Pada tahun yang sama, dua orang ahli komputer, yakni Vinton Cerf dan Bob Kahn, mempresentasikan sebuah gagasan besar, yaitu “A Protocol for Packet Network Intercommunication”. Gagasan merupakan cikal-bakal lahirnya protokol Transmission Control Program (TCP). Ide ini dipresentasikan untuk pertama kalinya di Universitas Sussex.
Hari bersejarah berikutnya adalah 26 Maret1976 ketika Ratu Inggris berhasil mengirimkan email dari Royal Signals and Radar Establishment di Malvern. Setahun kemudian, sudah iebih dari 100 komputer yang bergabung di ARPANET membentuk sebuah jaringan atau network.
Pada1979, Tom Truscott, Jim Ellis, dan Steve Bellovin menciptakan newsgroup pertama yang diberi nama USENET. Tahun 1981, France Telecom menciptakan gebrakan dengan meluncurkan telepon televisi pertama, di :nana orang bisa sating menelepon sambil berhubungan dengan video link.
Karena komputer yang membentuk jaringan semakin hari semakin banyak, maka kita membutuhkan se^uah protokol resmi yang diakui oleh semua jaringan. Pada tahun 1982, terbentuklah Transmission Control Protocol atau TCP dan IP yang kini kita kenal semua. Sementara itu, di Eropa muncul jaringan komputer -a:idingan yang dikenal dengan Eunet. Eunet menye-:akan jasa jaringan komputer di negara-negara Ee.anda, Inggris, Denmark, dan Swedia. Jaringan –:::et menyediakan jasa email dan newsgroup USENET.
Untuk menyeragamkan atamat di jarinqan komputer yang ada, pada tahun 1984 sistem nama domain diperkenalkan. Kini, kita mengenalnya sebagai DNS. Komputer yang tersambung dengan jaringan yang ada sudah 1000 komputer lebih. Pada 1987, jumtah komputer yang tersambung ke jaringan melonjak 10 kali tipat menjadi 10.000 lebih.
Tahun 1988, Jarko Oikarinen dari Fintandia menemukan dan sekaligus memperkenalkan IRC (Internet Relay Chat). Setahun kemudian, jumlah komputer yang saling berhubungan kembati metonjak 10 kati lipat datam setahun. Tak kurang dari 100.000 komputer kini membentuk sebuah jaringan.
Tahun 1990 adatah tahun paling bersejarah. Tim Berners Lee menemukan program editor dan browser yang bisa menjelajah dari satu komputer ke komputer lainnya, yang membentuk jaringan. Program initah yang disebut www, atau World Wide Web.Tahun 1992, komputer yang sating tersambung membentuk jaringan sudah metampaui sejuta komputer, dan di tahun yang sama muncul istilah surfing (menjelajah).
Tahun 1994, situs-situs dunia maya tetah tumbuh menjadi 3000 alamat halaman dan untuk pertama katinya virtual shopping atau e-retail muncut di situs. Dunia langsung berubah. Di tahun yang sama, Yahoo!(Yet Another Hierarchical Officious Oracle), yangmerupakan search engine, didirikan oteh dua orang mahasiswa Stanford University bernama Jerry Yang dan David Filo. Tahun 1994 pun sekaligus tahun kelahiran Netscape Navigator 1.0.
Sampai sekarang, jaringan komputer terus berkembang seiring perkembangan dunia teknologi yang berkembang dengan pesat pula.
